THE BIKERY

Cette histoire se passe à Saint Petersburg (niet, celle en Floride, tovaritch), port d’attache de The Bikery, un café-vélo qui sert un fameux jus et vend des bicyclettes depuis 2016. Situé dans le centre-ville de St Pete, 250 000 habitants, en plein milieu de la Floride, The Bikery jouit d’un climat idéal pour faire du vélo et pour profiter, au retour des sorties, d’une pression locale régulièrement renouvelée au bar de la boutique. La boutique organise souvent des sorties conviviales, avec différentes catégories de vitesses. Elle se considère comme un club d’ami·es appréciant les sorties de groupe, plutôt que comme une équipe de course, et dans chaque catégorie, on cherche le rythme idéal - ni trop rapide, ni trop lent.

Revendeur Endura depuis le début ou presque, The Bikery a contacté Tim, notre agent en Floride, pour commander ses nouveaux maillots de club, dont le visuel est un clin d’œil appuyé à l’une des plus grandes équipes pro des années 90 et début 2000 : Mapei. Outre ses performances sur route, l’équipe Mapei a marqué les esprits par ses vêtements incroyables, dérivés des emballages bariolés de leur sponsor principal.

Leurs maillots figuraient un imbroglio délirant de formes géométriques et de couleurs vives. Cette livrée, qu’on aime ou qu’on déteste (nous, on adore), a été portée par les meilleurs coureurs d’un des âges d’or du cyclisme sur route : Ballerini, Bartoli, Bettini, Museeuw, Steels, Tafi et Vandenbroucke, entre autres. L’équipe a été numéro 1 du classement UCI pendant huit des dix années qu’elle a passé sous le nom de Mapei. Ils ont balayé les Classiques comme un ouragan, surtout Paris-Roubaix, une course qu’ils ont remporté cinq fois ; à trois de leurs victoires, ils étaient trois sur le podium. L’équipe a aussi connu le succès sur les Grands Tours, avec les victoires du Suisse Tony Rominger lors de la Vuelta puis du Giro au milieu des années 90. Après dix ans de domination, l’équipe s’est délitée en deux temps. D’abord, elle a été privée de ses coureurs belges par Patrick Levevre, qui les a recrutés pour créer Domo-Farm Frites, et puis Mapei lui a retiré son soutien quelques années plus tard, alors que le sport traversait une série de scandales de dopage.