FAIRE UNE TENUE POUR LE WORLD TOUR

Embarquez avec nous pour une visite de nos ateliers au siège d’Endura, ici à Livingston, en Écosse, pour voir comment nous fabriquons l’équipement du Team Movistar, y compris leurs tenues sur-mesure pour le Tour de France.

Le processus de conception du kit de l’équipe débute en fait dès le Tour de France de la saison précédente. Stuart Kirk, de l'équipe de conception graphique personnalisée d'Endura, développe une sélection de nouveaux designs et envoie une longue liste à Movistar Team. Il reste ensuite en dialogue constant avec l'équipe, en prenant compte des commentaires et en apportant des modifications, jusqu'à ce que le visuel final soit validé, y compris les cas particuliers - ce qui est d’autant plus important lorsque vous avez une tenue de champion du monde à concevoir.

En novembre les sponsors de la saison à venir sont confirmés, juste à temps pour la grande séance d’essayages annuelle à Pampelune, en Espagne. Là, les membres de l’équipe de Développement Produit d’Endura prennent les mesures de chacun·e des membres des équipes masculine et féminine pour s’assurer que leurs tenues leur iront parfaitement. Pendant ce temps, tout le monde a l’occasion d’essayer les plus de 40 sortes de vêtements qui les accompagneront pendant toute la saison.

De retour en Écosse, les équipes Graphique et de Développement Produit créent les patrons et font des ajustements aux vêtements d’après les mesures prises et les retours récoltés à Pampelune.

Une fois que les derniers visuels ont été mis en place avec les bons patrons, ils partent à l’imprimerie et à la table de coupe. La «vraie production» peut débuter, en commençant par l’impression du visuel sur de grandes feuilles de papier spécial tandis que les pièces de tissu uni sont coupés à la bonne taille pour chaque empiècement.

Dans la salle d'impression, les différentes pièces sont disposées sur l’ordinateur de façon à pouvoir les imprimer efficacement avec le moins de déchets possible. Ensuite, les imprimantes high-tech se mettent à vrombir, et les empiècements apparaissent ligne après ligne comme la tête d’impression passe et repasse en sifflant. Une fois le tirage achevé, les empiècements sont coupées dans le papier et mis à sécher.

Pendant ce temps, nous déroulons le Lycra sur la table de coupe avec un guide de coupe dessiné par ordinateur par-dessus - en fonction du travail en cours, il peut s’agir d’une seule couche de Lycra comme de dix. L'énorme découpeuse automatique détaille précisément chaque pièce de tissu beaucoup plus rapidement et surtout avec beaucoup moins de déchets qu'une découpeuse manuelle classique. Un maillot d’équipe, par exemple, est fait de onze pièces (et ajoutez-en douze pour les cuissards assortis).

Le papier imprimé et les morceaux de tissu blanc se dirigent à présent vers les grandes presses à chaud. L'opérateur de la presse à chaud superpose soigneusement d’abord le patron imprimé, puis les pièces de tissu à colorer et enfin du papier blanc. Une pression d’un bouton les fait glisser dans la machine de la taille d’une voiture, où la vraie magie, qu’on appelle impression par sublimation, a lieu. La chaleur et la pression vaporisent les encres du papier, et les envoient s’installer directement dans le tissu. 30 secondes plus tard, la transformation est achevée - on décolle les empiècements de tissu du papier. Aucun autre traitement n'est nécessaire pour colorer le tissu, qui conserve toute sa respirabilité.

Chaque pièce de tissu est étendue à plat pour vérification avant d’être envoyée à l’étage, à l’atelier de couture. Ici, une équipe de couture hautement qualifiée (une des plus grandes équipes de couturiers et couturières encore en activité en Écosse) assemble tout, un coup d’aiguille après l’autre.

Les machines à coudre vrombissantes sont le cœur battant d’Endura sa fondation il y a 25 ans. Certaines d'entre elles font partie de l’entreprise Écossaise depuis ses tous premiers jours, et ont vu la petite usine de laquelle est née une marque mondiale. On ajoute des zips aux maillots, on coud les poches, on ajoute les peaux de chamois aux cuissards avant le contrôle qualité, sous l’œil vigilant de la gestionnaire des opérations, Alison Moodie. Enfin, chaque vêtement est soigneusement plié et emballé dans une boîte en carton portant le nom de son ou sa destinataire de l’équipe Movistar.

L’équipe reçoit une première grosse livraison au début de la saison, et des compléments sont envoyés au fur et à mesure en fonction du calendrier des courses, avec des remplacements au besoin.

Pour le Tour de France, Endura a déjà des gants et des chaussettes jaunes, et des cuissards avec une bande jaune imprimée dans les bonnes tailles pour les coureurs clés. Parfois, la tenue du Maillot Jaune est envoyée à l’avance ; et parfois les vêtements doivent partir de toute urgence - le Tour est le Tour, et il a sa propre dynamique.